Vụ chuyển nhượng duy nhất giữa Arsenal và PSG là Anelka vào năm 1997

Cần nhấn mạnh là không có bất kỳ vụ chuyển nhượng nào giữa hai CLB, theo cả hai chiều. Kể từ khi Nicolas Anelka vội vã rời Paris để sang London vào mùa đông năm 1997 với giá 760.000 euro, con đường giao thương giữa PSG và Arsenal, hai đội bóng chuẩn bị gặp nhau ở chung kết Champions League, gần như bị phong tỏa hoàn toàn. Bất luận Arsenal trong nhiều năm qua là điểm đến quen thuộc của các cầu thủ Pháp, còn PSG từng giao dịch với nhiều CLB Premier League trong ba thập niên qua (Tottenham, Liverpool, Chelsea, MU, Newcastle và thậm chí gần đây là Man City), họ lại chưa từng làm ăn với Arsenal.

Liệu rằng có tồn tại sự căng thẳng nào đó giữa BLĐ hai CLB, giống như mối quan hệ giữa PSG và Real Madrid chẳng hạn? Câu trả lời từ cả hai phía eo biển Manche là không. Cả Alain Roche, người từng giữ các vị trí trưởng bộ phận tuyển trạch và GĐTT của PSG (giai đoạn 2003-2012) lẫn Gilles Grimandi, phụ trách chuyển nhượng của Arsenal (giai đoạn 2005-2019) đều cho rằng đó chủ yếu chỉ là sự trùng hợp.

“Ở thời tôi làm lãnh đạo PSG, chúng tôi hoàn toàn không có khả năng mua cầu thủ từ Anh. Tôi nhớ có lần chúng tôi tìm hiểu về Eidur Gudjohnsen khi cậu ấy còn ở Chelsea. Nhưng mọi thứ quá tầm với. Chỉ cần nhìn mức lương là chúng tôi phải dừng lại”, Roche giải thích.

23h00 ngày 30/5: PSG vs Arsenal

Sau khi Qatar Sports Investments (QSI) tiếp quản PSG vào năm 2011, tiềm lực tài chính của đội chủ sân Công viên các hoàng tử thay đổi hoàn toàn, nhưng Arsenal vẫn không phải mục tiêu được các tuyển trạch viên Paris chú ý nhiều hơn. GĐTT khi đó là Leonardo thường tập trung vào Serie A, giải đấu ông hiểu rất rõ, trong khi người kế nhiệm Antero Henrique chủ yếu hoạt động dựa trên các mạng lưới không liên quan nhiều đến bóng đá Anh.

Chỉ duy nhất một lần PSG thời Qatar quan tâm một cầu thủ Arsenal, đó là hậu vệ phải Hector Bellerin. Tuy nhiên họ nhanh chóng từ bỏ sau khi thấy cầu thủ người Tây Ban Nha xuất hiện trên sàn catwalk cho một thương hiệu lớn tại Tuần lễ thời trang Paris.

PSG cũng từng quan tâm Hector Bellerin của Arsenal

Còn Arsenal thì sao? Vì sao họ cũng không tích cực theo đuổi các cầu thủ PSG? “Nhìn chung, Arsenal hiếm khi mua cầu thủ từ các CLB lớn của Pháp”, Grimandi chia sẻ. “Chúng tôi từng mua Alexandre Lacazette từ Lyon, nhưng chỉ có vậy. Với các cầu thủ trẻ, có thể từng tồn tại cơ hội, đặc biệt là Mamadou Sakho và Christopher Nkunku, nhưng chúng tôi không thành công. Về mặt lịch sử, giữa Arsenal và các CLB lớn của Pháp vốn không có nhiều vụ chuyển nhượng. Và kể từ khi Qatar xuất hiện, việc lấy cầu thủ từ PSG trở nên rất khó khăn. Tôi biết Arsene Wenger rất thích mẫu tiền vệ như Thiago Motta, nhưng điều đó là bất khả thi”.

Rốt cuộc, thương vụ duy nhất Arsenal “giật” được từ PSG vẫn chỉ là Anelka. Nhưng giờ đây, họ tin rằng chính vụ chuyển nhượng ấy đã mở ra cả một kỷ nguyên mới cho CLB. Hai năm sau khi rời Paris, tiền đạo người Pháp được bán cho Real Madrid với giá 34 triệu euro, con số kỷ lục thời điểm đó đối với một cầu thủ Pháp.

“Đó là thương vụ đưa Arsenal sang một chiều không gian khác. Nó có ý nghĩa quyết định trong chính sách thể thao của CLB, giúp Arsenal trở nên đáng tin cậy hơn trên thị trường. Sau đó, nhiều tài năng trẻ khác cũng nối bước”, Grimandi quả quyết.